Une rencontre rail/route qui marquera les mémoires
La nécessité du déplacement des hommes et du transport rapide des marchandises a tellement pénétré nos mœurs, que nous ne saurions et ne pourrions maintenant nous en passer », déclarait Louis Renault le 21 octobre 1913, alors qu’il devenait président de la chambre syndicale des constructeurs automobiles Français. Au cours des années 20 qui suivirent, le chemin de fer connut son apogée avant d’être fortement concurrencé par les transports routiers. Et c’est au cœur du territoire des avant-monts, où la compagnie du midi avait développé un réseau ferré d’une extraordinaire densité depuis 1858, que le Club des amateurs d’anciennes Renault a organisé sa traditionnelle randonnée de printemps, ce dimanche 1er mai. Réunissant 66 automobiles anciennes, majoritairement des Renault, depuis les années 50, jusqu’aux années 2000, soit ½ siècle de production, cette journée de découverte a su fédérer les amateurs de patrimoine, automobile et ferroviaire, mais a également montré que tous les espoirs sont maintenant permis quant au devenir de la ligne Béziers-Neussargues. Devant la gare, où étaient rassemblés les 130 participants auxquels s’étaient joints quelques visiteurs, Jacky Tello, président du comité pluraliste de défense de cette ci, a, tout au long de sa prise de parole, démontré le bienfondé de son long engagement, 25 ans durant. Juste en face, les résidents de l’Ehpad des Acacias, dont le parking accueillait quelques vieilles autos chargées de multiples souvenirs, pouvaient se remémorer les innombrables tranches de vie partagées autrefois à bord de celles-ci. Enfin, c’est à la salle Coste rouge, que l’on put apprécier le pot de clôture. Le verre de l’amitié en main, il était possible d’y admirer une riche et instructive exposition de reproductions de cartes postale anciennes dédiées au passé ferroviaire, au voisinage des dessins des enfants du centre aéré de la Clé des Champs, à Roujan. Ainsi, « De gare en gare », bien au-delà d’un simple rassemblement de passionnés de voitures anciennes, est parvenue à concerner différentes générations dont l’existence fut, et sera inévitablement conditionnée par tous les moyens de transports.